Deler av rapporten er tidligere publisert i Tidsskrift for den norske lægeforening
Luftveissymptomer blant husdyrbønder i Midt-Norge
(Respiratory symptoms in Norwegian farmers holding domestic animals) Tidsskr Nor Lægeforen 1995; 115: 2524-8
Lungefunksjon blant norske husdyrbønder
(Pulmonary function in Norwegian farmers keeping domestic animals)
Tidsskr Nor Lægeforen 1996; 116: 1077-80
Man har i flere tiår vært klar over at gass og støv
kan ha skadelig virkning på lungene og lungefunksjon. Etter hvert er dette også tatt mer på alvor innen landbruket. Undersøkelser fra Kanada,Nederland, Danmark og Sverige påviser en sammenheng mellom arbeidsmiljø og lungeskade hos ulike typer husdyrbønder. Disse resultatene er ikke uten videre overførbare til norske forhold, og det har i Norge
vært sparsomt med forskning på dette feltet inntil for få år siden.
Arbeidsmiljøet i landbruket er karakterisert ved et utall av ulike stoffer. Skadelige stoffer innen husdyrholdet er ulike gasser og støv. Hvor i luftveiene den skadelige effekten er størst, vil være avhengig av støvpartiklenes størrelse og gassenens beskaffenhet bl.a. vannløselighet. Store partikler og vannløselige gasser har størst virkning i øvre deler av luftveiene (nese, hals, store bronkier). I husdyrfjøs vil den meget vannløselige ammoniakkgassen, i tillegg til den direkte irritasjonen av slimhinnene i de store luftveier, kunne feste seg på små støvpartikler og transporteres nedover i luftveissystemet. Gassen vil således også kunne gi skade i de små, perifere
luftveier. Det er forøvrig ulike teorier om hva som virker mest inn: støvpartiklene i seg selv, stoffer som skilles ut og nedbrytningsstoffer fra bakterier og andre mikroorganismer, gasser, eller kombinasjoner av slike. Ulike stoffer har ulike skademekanismer, og gir ulike skader og plager.
Denne undersøkelsen omhandlet symptomer fra luftveiene, lungefunksjon og allergiske reaksjoner hos husdyrbønder i Sør-Trøndelag, og funnene blir sammenliknet med kontrollmaterialer. 2200 bønder deltok i ulikt omfang i undersøkelsen. Alle besvarte
spørreskjema, noen fikk utført lungeundersøkelse og allergitestinger, vi har målt støv og gassnivå i enkelte fjøs, og enkelte fikk også utført bronchoscopi ved Lungeavdelingen RiT.
Luftveisplager
Flere husdyrbønder enn kontrollpersoner hadde ulike luftveisplager. Dobbelt så mange bønder hadde plager som ble forverret ved arbeidet, og det var en klar
tendens til økende plager med økende arbeidsbelastning. Dette tyder på at arbeidsmiljøet
kan være en årsak til plagene.
Lungefunksjon
Bøndene, uansett husdyrtype, hadde gjennomsnittlig lavere lungefunksjon enn hva en ville forvente. Interessant var det at ca en tredel hadde betydelig reduksjon ved en test som gir uttrykk for skade i de små, perifere delene av luftveiene. Dette støtter teorien om at gasser, selv i små mengder, ved hjelp av småpartikulært støv transporteres langt ned i
lungene hvor de så kan gjøre skade. Et annet påfallende funn i undersøkelsen var at
lungefunksjonen hos kubønder så ut til å være lavest hos bøndene der hvor fjøset var bygd i tiårsperioden 1975-84. Det diskuteres i rapporten mulige forklaringer til dette, og at det sannsynligvis har sammenheng med ventilasjonen og ventilasjonstypene i fjøsene.
Bruk av verneutstyr
Det var få som brukte åndedrettsvern ved arbeidsoperasjoner hvor en ville anta at slik bruk ville gi reduserte plager. Sannsynlig årsak til dette er at tilgjengelig åndedrettsvern ikke oppfattes som tilstrekkelig hensiktsmessig og bekvemmelig. Her ligger en oppgave for fabrikantene av slikt utstyr.
Allergitester
Utslag på allergitestene gav i vår undersøkelse ikke noen god pekepinn på forekomsten av plager og lungesykdom. I denne gruppen gir disse testene mer uttrykk for om en person har vært, eller fortsatt er utsatt for påvirkning fra et stoff enn om han/hun har en sykdom.
Konklusjon
Denne rapporten ga ikke entydige svar på årsaker til luftveisplager og lungesykdom hos husdyrbønder, men den ga endel tanker rundt hva som kan være tilgrunnliggende årsak.
Det synes imidlertid være viktig å redusere støv- og gassnivåene i norske fjøs for å forebygge lungesykdom hos norske husdyrbønder. Dette kan oppnås ved å hindre at støv og gasser oppstår, ved å medvirke til at støv sedimenterer eller ved å bedre
ventilasjonen. Oppnås ikke dette i tilstrekkelig grad, vil det være viktig å verne seg mot støv med personlig verneutstyr.
Oversikt over mine publikasjoner